Сегодня у 55% россиян есть знакомые, которые проживают совместно, состоят в интимных отношениях и ведут общее хозяйство.

Что касается самих респондентов, 59% россиян в ходе опроса сказали, что они женаты, но при этом почти у каждого десятого из них (6% среди населения) брак официально не зарегистрирован. Еще 6% опрошенных длительное время состоят в близких и, по их оценкам, прочных отношениях со своими партнерами противоположного пола, проживают совместно, ведут общее хозяйство, то есть фактически находятся в отношениях, которые называют гражданским браком. Стало быть, грань между «гражданским браком» и «просто отношениями» очень тонка: 12% россиян имеют длительные отношения и живут с человеком под одной крышей, но половина из них считают это браком, а половина – нет.

«Гражданский» брак несет в себе несколько смыслов. С одной стороны, незарегистрированные союзы являются предварительным этапом, «прелюдией» официального брака. И эта практика получает все большее распространение: по сравнению с 2004 годом число тех, кто имел опыт совместного проживания и ведения хозяйства до заключения официального брака, возросло с 21% до 29% от официально замужних и женатых. В основном это происходит за счет молодого поколения: среди 18–30-летних 55% (!) начали жить вместе еще до регистрации брака (см. табл. 1).

С другой стороны, такая форма союза как гражданский брак самодостаточна и легитимирована сама по себе – как социально приемлемая альтернатива зарегистрированному браку. Если в возрасте 18–24 лет почти половина опрошенных одиноки, 20% – живут в зарегистрированном браке, и немногим меньше – в незарегистрированном, то среди 25–34-летних соотношение заметно меняется: 57% официально женаты или замужем, одиноких – втрое меньше, но число состоящих в гражданском браке остается тем же: 19%. И хотя в старших возрастных группах проживающих в гражданском браке становится заметно меньше, однако все-таки даже в возрасте 45–54 лет на семь зарегистрированных браков приходится один незарегистрированный (см. табл. 2).

Тем не менее, в отношении к гражданским бракам немало и противоречий. Для одних такой брак ничем не отличается от официального (особенно для тех, кто сам находится в подобных отношениях), а для других – это неполноценный союз.

Судя по ответам на открытый вопрос о том, чем отличаются отношения в официальном и неофициальном браке, почти половина проживающих в браке гражданском уверены, что отношения супругов не зависят от официального статуса. В этой группе 34% считают, что отличий нет вообще, а 14% – что они лишь формальные: штамп в паспорте, проведение церемонии, смена фамилии (см. табл. 3). Согласны с ними и некоторые проживающие в зарегистрированном браке; правда, их значительно меньше: 29% и 6% соответственно.

Но каждый четвертый живущий в официальном браке и каждый пятый живущий без заключения официального брака усматривают отличия прежде всего – в степени ответственности и наличии обязательств: «если ты женат, то у тебя есть обязанности», «есть ответственность перед семьей в браке». С этим нельзя не согласиться (хотя бы в том, что касается регулируемых законом случаев), но и нельзя сказать, что обязательства и обязанности – это именно то, к чему оба человека стремятся при заключении брака.

Зато надежность отношений – это определенно плюс. Но тут мнения женатых официально и неофициально несколько расходятся. Если среди живущих в зарегистрированном браке 14% уверены, что таким, как они, не грозит расставание, то среди проживающих в гражданском браке уверены в большей крепости официального брака лишь 6%.

В итоге налицо явное противоречие: большинство опрошенных считают, что мужем и женой можно считать и тех, кто живет вместе, не заключая официального брака, но для многих из них такой брак – видимо, ненастоящий, не совсем брак. Во всяком случае, более трети россиян (37%) уверены, что когда мужчина и женщина проживают совместно, но не заключают официального брака, это значит, что они недостаточно привязаны друг к другу (9 лет назад согласных с этим мнением было несколько меньше: 32%). Правда, половина опрошенных все же не считают, что форма отношений говорит что-то о привязанности друг к другу. Но 46% респондентов подозревают таких людей в том, что они не уверены в своих отношениях, в том, что их брак будет удачным. Молодое поколение, впрочем, меньше подвержено подобным предрассудкам. Женщины же, как известно, более трепетно относятся к формальностям, и возможно, именно поэтому чаще мужчин объясняют отказ от заключения официального брака неуверенностью в прочности чувств. Для них гражданский брак чаще является лишь одним из этапов отношений, а если перехода на следующий этап не происходит, то возникают сомнения в чувствах.

Гражданский брак как прелюдия к браку официальному все больше укореняется в обществе, и более того – становится необходимой фазой отношений. Большинство опрошенных (54%) считают, что прежде чем заключить официальный брак, следует попробовать пожить вместе. Но потом, однако, следует все же зарегистрировать отношения, иначе вообще не надо и начинать жить вместе, уверены 48% россиян. И значительно меньше – 35% – считают, что заводить совместное хозяйство, жить под одной крышей можно, даже если люди не собираются жениться. В 2004 году, надо сказать, люди в этом отношении мыслили свободнее (тогда 40% считали, что можно жить вместе, даже при отсутствии планов пожениться).

То есть итогом брака гражданского должен стать брак официальный: отношения двух людей в конце концов обязательно должны быть зарегистрированы – так считают 55% опрошенных (37%, впрочем, полагают, что это необязательно). Причем отметим, что несколько лет назад респонденты не были столь категоричны и в этом вопросе – тогда на регистрации отношений «настаивали» 48%. И это заставляет задуматься о наметившейся тенденции.

С одной стороны, очевидна все большая распространенность гражданских браков, с другой стороны, все больше людей считают такой брак лишь этапом отношений и в итоге все равно отдают предпочтение зарегистрированным официально отношениям. Что это – следствие укрепления духовных скреп или «консервация» сознания? Высокая нравственность или ханжество? Поскольку далеко не все видят качественные отличия брака зарегистрированного от незарегистрированного, вряд ли можно с уверенностью утверждать, что дело в первом, а не во втором.