Россияне, как выяснил ФОМ, представляют себе схожую картину (см. таблицу). Однако большинство (60%) не видят никаких проявлений модернизации. Ее часто не замечают даже в тех местах России, где все в порядке с инвестициями и вложениями в инфраструктуру, а финансирование образования и здравоохранения явно выше среднего.

В конце 2010 года были получены данные, которые позволили выявить отношение к модернизации в разных регионах. Первое место в рейтинге по вопросу «Видите ли вы признаки модернизации?» заняла Оренбургская область — крепкий середняк по всем статистическим показателям, которые можно было бы связать с «модернизацией по-путински».

Связь между инвестициями и бюджетными вложениями в модернизацию и ощущениями населения ярче всего проявляется, когда статистика указывает на очевидные проблемы. Так, Тверская область (последняя в рейтинге «по модернизации») одновременно занимает одни из последних мест по статистическим показателям — распространению интернета и по инвестициям в основной капитал, а бюджетные затраты области на образование, здравоохранение и дорожное хозяйства выглядят более чем заурядно. Население регионов-лидеров, в свою очередь, не слишком впечатлено местной модернизацией.

Вероятно, население регионов ощущает обновление через призму местных СМИ. Где-то строительство завода или больницы воспринимается как большой шаг вперед, а где-то — как кормушка для чиновников. Это недостаток модернизации в таком узком определении — государственные затраты и инвестиции в новые проекты часто бывают неэффективными.