Динамика отношения к деятельности президента Обамы

Ниже, на графике 1, представлена динамика четырех важнейших индикаторов восприятия взрослым населением США политико-экономической ситуации в стране с января прошлого года до середины мая 2012 года. Это данные Организации Гэллапа.

Верхняя ломаная отражает изменение доли американцев, указывающих экономические проблемы в качестве важнейших из числа стоящих перед страной. В первой половине мая две трети американцев (66%) относили экономические проблемы к важнейшим; безусловно, в этом видна общественная тревога по поводу развития процессов в сфере экономики.

Следующая кривая показывает динамику «индекса одобрения» деятельности Обамы. В принципе, обозревая период с января текущего года до середины мая, можно говорить о неизменности отношения населения к политике президента. Однако, по мнению экспертов, опирающихся в своих суждениях на исторические прецеденты, тот факт, что среднемесячное значение этого индекса уже долгое время находится ниже отметки 50%, снижает шансы Обамы на переизбрание.

Третья сверху кривая передает изменчивость уровня удовлетворенности американцами тем, как в целом развивается жизнь в стране (way things are going in the U.S.). В первой половине мая четверть населения (24%) полагала, что страна движется в верном направлении, и в этом плане ситуация выглядела заметно лучше, чем во второй половине 2011 года. Но все же уровень удовлетворенности жизнью в стране остается довольно низким.

Отношение к политико-экономической ситуации в США за период с января 2011 по май 2012 года, %

Самая нижняя кривая фиксирует значения индекса доверия к экономике, который основан на совмещении ответов респондентов на два вопроса. В первом предлагается оценить текущую экономическую ситуацию в стране по четырехмодальной шкале: «отличная», «хорошая», «удовлетворительная» и «плохая». Второй вопрос выявляет мнение населения относительно дел в национальной экономике; допускаются два варианта ответа: «улучшается» и «ухудшается».

Сначала находятся частоты (проценты) выбора указанных градаций ответов. Затем определяются сводные показатели отношения к текущей экономической ситуации (ТЭС):

ТЭС = % (отлично) + % (хорошо) – % (плохо)

и к динамике национальной экономики (ДНЭ):

ДНЭ = % (улучшается) – % (ухудшается).

Индекс доверия к экономике определяется как:

(ТЭС + ДНЭ)/2.

Максимальное значение индекса доверия к экономике равно +100% (все респонденты выбирают ответы «отлично», «хорошо» и «улучшается»), а минимальное составляет -100% (все респонденты выбирают ответы «плохо» и «ухудшается»). Положительные значения индекса свидетельствуют о том, что большинство американцев позитивно оценивают экономическую ситуацию в стране, тогда как значения меньше нуля указывают на доминирование в обществе негативного взгляда на состояние национальной экономики.

Наблюдаемое в мае значение индекса доверия к экономике (-18%) – самое высокое с января 2011 года, но его абсолютное значение явно не указывает на позитивное отношение людей к положению дел в экономике страны.

История напоминает

Таблица 1, составленная по данным Организации Гэллапа, позволяет заглянуть в прошлое и увидеть, каким было отношение американцев к политике девяти президентов в мае того года, когда они вели борьбу за переизбрание на второй срок. Джонсон, Никсон, Рейган, Клинтон и Буш-мл. выиграли свои избирательные кампании, Форд, Картер и Буш-ст. проиграли. К сожалению, многих необходимых данных нет, так что анализ полувековой истории (начиная с 1964 года) может быть осуществлен лишь применительно к индексу одобрения деятельности президента (в таблице – «индекс одобрения»); несколько короче временной интервал, на котором может быть проанализировано восприятие людьми степени важности для страны экономических проблем. Горизонт рассмотрения двух других показателей – оценка верности направления движения страны и индекс доверия к экономике – значительно более узок, но все же составляет два десятилетия.

Предвыборные майские значения четырех политико-экономических показателей за период с 1964 по 2012 год, %

Проанализируем содержание этой таблицы.

Безусловно, в настоящее время обеспокоенность состоянием экономики страны очень велика: чаще экономические проблемы заносились в разряд важнейших лишь в последний год президентства Картера.

Майское значение «индекса одобрения» деятельности Обамы равно 47%, и в этом плане он заметно уступает переизбранным президентам Джонсону и Никсону, слегка проигрывает тоже переизбранному Бушу-мл., но находится в несколько лучшей позиции, чем были в год выборов Форд и Картер.

Доли населения, считающего в целом верным направление развития страны и считавшего так в мае 1992 года, довольно близки, хотя, думаю, речь идет о суждениях разных слоев общества. Поскольку общественное мнение американцев весьма политизировано, то я допускаю, что двадцать лет назад позитивными в рассматриваемом отношении были установки преимущественно прореспубликанской части общества, сейчас – продемократической страты.

К сожалению, отсутствие данных за многие годы сильно ограничивает возможность проанализировать динамику индекса доверия к экономике. Но в любом случае ясно, что значение этого индекса в нынешнем мае (-18%) много выше, чем в период избирательной кампании Буша-ст. (-31%).

Анализ данных, приведенных в таблице 1, подвел Лидию Саад к выводу, что перспективы Обамы на переизбрание неопределенны. С одной стороны, отмечает она, отношение американцев к экономике близко к тому, каким оно было в 1992 году, когда президенту Буш-ст. не удалось переизбраться. С другой стороны, майское значение «индекса одобрения» деятельности Обамы – фактически такое же, как у победившего в 2004 году Буша-мл. По мнению Саад, указанная неопределенность означает, что если бы президентские выборы состоялись в один из дней первой половины мая, то они не выявили бы победителя. Действительно, согласно результатам ежедневного мониторинга Организации Гэллапа, доли избирателей, готовых проголосовать за Обаму и Ромни, в период с 1 по 15 мая различаются в среднем на 0,5%.

Еще одна интерпретация гэллаповской статистики мнений

Соглашусь с утверждением Саад о неопределенности перспектив переизбрания Обамы, тем более что за пять с половиной месяцев до дня голосования (6 ноября) прогнозировать итоги президентской избирательной кампании всегда сложно. Вместе с тем приведенная ею статистика мнений и материалы других недавних публикаций Саад и ее коллег позволяют предложить иную интерпретацию этих данных, которая несколько уменьшает неопределенность в предсказании шансов Обамы на победу.

Вернемся к графику 1. Хочу обратить внимание не только на результаты майских измерений представленных на графике показателей, но и на характер изменчивости приведенных четырех кривых. Другими словами, попробуем осуществить не «точечный» анализ эмпирической информации, а более отвечающий природе самих этих материалов и целям их изучения – «процессный».

Начнем с рассмотрения первой кривой. С мая и до начала осени 2011 года около 80% американцев относили экономические проблемы к числу наиболее важных, а в первой половине мая 2012 года – 66%, то есть на 14 п.п. меньше. Безусловно, тревога людей по поводу состояния экономики сохраняется, однако наблюдаются и позитивные изменения в полученных оценках.

Невысокое значение «индекса одобрения» деятельности Обамы (47%), по мнению многих экспертов, является знаком критического отношения к его политике, которое будет удерживать избирателей от поддержки на выборах действующего президента. Но если обратиться к динамике этого индекса, то можно заметить, что с конца лета 2011 года он медленно увеличивался и «прирос» на 4 пункта. При сохранении отмеченной тенденции к осени величина «индекса одобрения» может достигнуть 50% и даже превзойти эту величину. Кроме того, недавнее прошлое свидетельствует о том, что президент может быть переизбран даже в том случае, если незадолго до выборов его деятельность одобряли менее половины американцев. Так, с начала мая до середины августа 2004 года «индекс одобрения» Буша-мл. находился в интервале 47–49%; а в конце октября, то есть перед самым днем голосования, его значение равнялось 48%. И тем не менее президент был переизбран на второй срок. Замечу: с конца января 2004 года и до конца избирательной кампании Буша-мл. «индекс одобрения» лишь один раз (в конце марта) достигал 53%, но не разу не преодолевал этого уровня.

Перейдем к третьему показателю. Уже свыше 10 месяцев наблюдается положительная тенденция в степени удовлетворенности американцев тем, как, в каком направлении развивается жизнь в стране. В начале осени 2011 года лишь 11% респондентов считали, что страна движется в правильном направлении, зимой 2012 года этот показатель достиг 20%, и уже несколько месяцев он держится в области 25%.

Но более полное представление о том, что реально означает наблюдаемый сейчас уровень удовлетворенности развитием дел в стране, дает график 2, на котором зафиксирована динамика рассматриваемого показателя с 1979 до конца 2011 года.

Степень удовлетворенности американцев ходом дел в стране за период с 1979 по 2011 год, %

Все началось со значения 19%, и лишь через три года, после того как к руководству государством пришел президент Рейган, удовлетворенность ходом развития страны стали выказывать четверть опрошенных (24%). Затем положительный настрой продолжился, и к 1986 году доля «положительно заряженных» достигла высшей отметки – 60%. При Буше-ст. анализируемый интегральный показатель восприятия происходящего в стране стал снижаться (до 20%), причем конец этой тенденции пришелся на начало 90-х, то есть на первые годы президентства Клинтона. Последние годы прошлого века – хорошее для многих американцев время: тогда снова 60% из их числа поддерживали общее направление развития страны. Затем наблюдается долгое – восьмилетнее – снижение этого показателя, и к моменту прихода в Белый дом Обамы доля оптимистов в данном вопросе уменьшилась вчетверо (15%). Конечно, и нынешний уровень удовлетворенности ходом дел в стране невысок (в среднем 24–26%), но все же в начале текущего года люди ощутили некоторое улучшение общей ситуации.

О динамике индекса доверия к экономике писать много не надо, достаточно взглянуть на график 1, нижняя кривая. В середине 2011 года значение этого показателя опускалось до -54%, но к середине мая текущего года оно увеличилось до -18%. Стремительный рост.

Обнаруженное в нашем процессном анализе можно просуммировать следующим образом. В абсолютном плане майские значения индикаторов, отражающих отношение населения Америки к политике президента Обамы и содержащих непосредственные оценки его деятельности, невелики. Однако важно учитывать, что тренды их изменчивости отчетливо позитивны. И это обстоятельство позволяет предполагать, что обнаруженная неопределенность в отношении шансов на успех избирательной кампании Обамы – лишь временная точка в траектории отношения к нему электората. Есть основания думать, что шансы Обамы на переизбрание могут увеличиться.

Последнее суждение – следствие процессной интерпретации не только рассмотренной выше статистики мнений. Оно опирается на результаты и других недавних опросов, проведенных Организацией Гэллапа.

В первые дни мая Обама вызывал у потенциального электората значительно большие симпатии, нежели Ромни. Такое отношение к действующему президенту выразили 60% зарегистрированных избирателей, а к его республиканскому оппоненту – лишь 31%, то есть вдвое меньше. Об Обаме чаще, чем о Ромни, говорили как о политике, который заботится о «простых людях» (51% и 41% соответственно), как о сильном и решительном лидере (49% и 40%), понимающем проблемы «человека с улицы» (47% и 45%). Правда, при этом Обама видится американцам менее эффективным в государственном управлении, нежели Ромни (43% и 46% соответственно). Но здесь важно заметить, что с 1992 года во всех президентских кампаниях побеждал именно тот кандидат, к которому было более благоприятное отношение избирателей.

Есть и еще один позитивный для президента Обамы и его сторонников сигнал. В середине мая 2012 года до завершения избирательной кампании остается пять с половиной месяцев, и многое в предпочтениях американского электората может еще измениться. Но на тот момент свыше половины избирателей (56%) – вне зависимости от того, кого из кандидатов они поддерживают, – считали, что президентом по итогам выборов станет Обама. Победу Ромни прогнозировали чуть больше трети опрошенных: 36%. Аналогичный вопрос Организация Гэллапа задавала и в 1996 году, и в ходе последующих президентских выборов. В 2008 году респондентов спрашивали в июне, раньше этот вопрос предлагался в осенние месяцы, то есть ближе к выборам. Но важно подчеркнуть, что во всех опросах мнение электората оказывалось верным: президентом становился именно тот политик, которого называло большинство опрошенных.